◇　mayo mayo　◇

　出立の朝、八戒は宿の厨房を借りて昼食作りに励んでいた。
　昼食とは言っても具沢山のサンドイッチのみ。悟空の食欲を考えて、分量だけは並みではない。
　色とりどりの食材がたっぷりとパンに挟まれては、ペーパーバッグに詰め込まれて行く。
　ハム、コンビーフ、卵、チーズ、レタス、トマト…
　八戒はゆで卵をフォークの背でつぶしてマヨネーズで合えようとしていた。
「…サンドイッチの卵って、ゆで卵なんだ…」
　つまみ食いをしつつも、サンドイッチ製作の助手を務めていた悟空が呟く。
「ええ、そうですけど…。ゆで卵以外って、何の卵を挟むんです？」
「うん。三蔵が作るとさあ…。あ、丁度いいや、作って貰っちゃえ。三蔵！さんぞーお！」
　厨房のそばを通りかかった三蔵を、そのまま呼び止めた。
「ね、三蔵。サンドイッチのタマゴ作って！前によく作ってくれたヤツ！」
「…ンでオレが…」
「だってアレ食いたいんだもん。ね、三蔵の卵サンド！ちょちょい、じゃんか」
　急に呼び止められた三蔵は不機嫌そうな返事をしたが、自分の作った物を食べたいと目を輝かせる悟空に、多少気をよくしたようだった。ぶつぶつと文句を言いつつも、厨房に入って来る。
「チッ。食欲ザルが、甘ったれてんじゃねーよ」
　食材の並ぶテーブルを見回し、卵を手に取った。
「…卵幾つ分だ？」
「うーーーんとね。３つ！」
　そのままボウルに卵を３つ、割り入れた。
「な、生卵サンドなんですか…？」
　ゆで卵をつぶすフォークを手に持ったまま、八戒が声を掛けた。微かにフォークが震え、銀の輝きが揺れる。
「…阿呆。それじゃパンに挟まらないじゃないか…」
　呆れた様な顔で返事をしながら、三蔵は卵を溶いて熱したフライパンに流し込んだ。
　じゅわ。
　右手の菜箸で卵をかき混ぜつつ、左手がマヨネーズのキャップを外す。
「…卵、３つ分…」
「さ、さんぞう？」
　卵に半ば火が通り掛け、といったところで。
　三蔵はマヨネーズのチューブを思いっきり握り混んだ。

　にゅにゅにゅ、にゅーーーーーーー

　フライパンの中に、マヨネーズの山が現れる。
「さ、さんぞう…」
「こんなもんか。マヨネーズは卵と同量で、っと…」
　即座に火を止め、菜箸が素早く卵とマヨネーズをかき混ぜ、小鉢に移す。
「…悟空、出来たぞ。あとは自分でしろ」
「わーい、三蔵、ありがと！」
「…フン」
　悟空の礼に鼻息の返礼をして、三蔵は厨房から出て行く。
　　　　厨房に入って来てから出て行くまで。その間、約２分。
　暫くその後ろ姿を茫然と見守っていた八戒が、小鉢に飛びついた。
「あんなマヨタマなんてッ！？」
　見た目には、大して通常のサンドイッチのフィリングの卵と変化はない。僅かに酢の立つ匂いがするが、冷めればそれほど気にならない筈だ。むしろスパイシーな香りなのかも知れない…。
　八戒は恐る恐る小鉢の「三蔵特製タマゴ」にスプーンを入れた。
「………美味しい。時間掛けて固ゆでにした卵の黄味、つぶした白味の食感がないだけで。いや、卵とマヨネーズのソースとしたら、却って滑らかでいいのかも…。そ、そうか、マヨネーズに火が通り過ぎないように、すぐに火を止めたのか………」
「あ！八戒ばっかりずりィ～。俺も、俺もーっ」
　サンドイッチの具ということを忘れて、悟空は小鉢を抱え込んで嬉しそうに卵を食べ出した。
「あんなに…あんなに大雑把に…。僕が今までの人生で、サンドイッチ用にゆで卵を作っていた時間は、何だったんだ…？ゆで卵の殻を剥いていた時間は、何の為だったんだ…？」
「そんなの、気にしない、気にしない～♪」
「…なんだか、悔しい…しかし、あのにゅにゅーは、許し難い…」
　再びサンドイッチを作り始めながらも、その日の八戒の手際は精彩を欠いていたという。