どうしようもなく有頂天な気分を、言葉で表すこともしてみるのだけど、後から後から胸にわき上がるので追い付くということがない。
「好きですよ」
「好きですよ」
「愛してます」
言う度にあなたは、眉間にしわを寄せるけど。
「しつこいんだよ、てめェは！真顔で言うな！」
嫌がるような、困惑するような。『辟易』という言葉を表情で表すと、きっとこんな顔。
けれど高まる熱に浮かされて、どんな時よりも素直な姿を露わにする、そんな時に囁く言葉には気まぐれに頷いてもくれるから。
重なる近さで、晒された首筋に唇を滑らせながら。
乱れた金糸から見え隠れする、貝殻のような耳朶に向かって。
注ぎ込むように囁きを続ける。
「愛してる」
「あなたを愛してる」
背に回る指がしがみついたり、首に絡む腕が力を増したり。
肩に爪を立てたりしながら。
切なげな声を。淫らな溜息交じりで。
「八戒……オレも、」
「寝煙草は禁止ですよ」
「起き上がってる」
「ベッドの上じゃないですか」
酷く嫌そうな顔をするので、拗ねられる前にアッシュトレイを引き寄せた。
「今日だけ。特別です」
「そんなに簡単に枉げる規則なんざ、端っから振りかざすんじゃねーよ」
先程までの、途切れがちな声とは違う、憎らしい口調。
誰よりも近く乱れた姿を僕に見せた直後、三蔵は決まって不機嫌そうな顔を見せる。
バランスを取りたいのかもしれない。
膚と膚の間の、暖かな空気をかき混ぜたいと、余裕を見せつけたいのかもしれない。
「規則になんか、どうせ縛られやしないくせに」
「判ってんなら、いい加減てめェも諦めろ」
僕は笑い、背を預けていた壁に、頭をこつんと押し付けた。
そんな僕を見て三蔵が、マルボロを咥えながら眉を顰める。
紫煙が目に滲みたのかもしれない。
「てめェの笑いは気にくわねえな、八戒。それは、全く諦める気がないという意味か」
僕は答えずに、三蔵の横顔を眺めた。
唇が僅かにすぼめられると、マルボロの先端に赤い火が灯る。
三蔵の唇を見るのも、その小さな灯りを見るのも、とても楽しい。
唇が薄く開き、紫煙が洩れた。
人に向かって煙を吐きかけないとか、そういう当然の配慮のこととは判っているのに、背けられた首から肩への青白さは、いつでも僕を誘う。
「おい。煙草が吸いにくい」
邪険にされて唇淋しく、空いてる三蔵の腕を掬った。
三蔵の眉が動いた。
肩から続く滑らかな膚には、薄い傷痕が幾筋も残っている。必要最低限の筋肉しかつかない躯は、筋張っているのにしなやかだ。
腱を確かめるように指を這わせ、掌まで辿り着く。
僕の手でくるみ込むよう、薄目の掌に拳を形作らせ、指の付け根に接吻けた。
中指の節に唇を押し当て、味わうようにゆっくりと囓る。
食べ物みたいに、歯触りを楽しみ、舌で確かめる。
何の食感に一番近いのだろうかと、少し考えてみたけれど、三蔵に似た食べ物は思い辺りはしなかった。
替わりに浮かんだのは、三蔵の鎖骨。三蔵の耳朶。三蔵の踝。三蔵の頸椎。
腰骨の尖りから続く、翳る膚。鳩尾の先の、臍の窪み。
全部三蔵のものだから、突然物欲しくなっても代替が利かないのだなと、悲しくなった。
「食うなよ……？」
真剣に食われることを恐れるような、そんな声音がおかしい。
おかしいけれど、一度感じた餓えのようなものが、僕の動きを止めさせてくれなかった。
夢中になって、三蔵の関節を囓った。
滑らかな硬張り。
軟骨の、微妙な歯触り。
舌先でなぞる、まろみの楽しさ。
感覚が鋭敏なままの三蔵が、紫煙と共に溜息を洩らすのを聞き取る。
「てめ。そんなに嬉しそうに囓るな。本気で喰う気か！？」
拳銃を握り慣れているのに、細さの目立つ指まで唇を動かした。
日焼けしない膚は、それでも腕の内側とは僅かに違う色合いだった。
ほんの少しだけ、クリームを帯びたような。
張り詰めた滑らかさの指。
囓る歯を移動させると、三蔵の煙草が揺れる。その揺れを恥じるように、彼は荒い動作でマルボロに吸い付いた。
関節に。
指先の、すべすべの爪に。
咥え、嬲るように味わう。
三蔵の胸が震え、唇から垣間見える歯が、マルボロのフィルタを噛んだ。
三蔵と目が合い、彼の目元がほんのりと染まっているのが、無性に嬉しかった。
感覚に囚われて、波に溺れ込むのに感じる抵抗を、自分で無視しようとしている時の三蔵が、とてもとても、好きだと感じた。
「きれいですよ」
すっぽりと指を呑み、唇で刺激した。
三蔵自身を愛撫する時と同じに、舌先でなぞり上げた。
紫暗の瞳が、堪え切れずに揺れ動く。
「三蔵。愛してますよ、あなたを」
羞恥と忘我の狭間のあなたが、自分でどんな表情を作ればよいのか迷っている内に。
歯を、きつく立てた。
「 ―――― ！」
切なげな声と同時に白い腕が首に絡み、ぴたりと胸が張り付くと、速い鼓動が僕を力づけた。
「もういい加減動けよ」
ほんの少し腰を上げて、拗ねるように動いてみせるから。
焦らすように突き上げて、また溜息を聞きたくなる。
「愛してますよ」
僕だけを映す、瞳を見上げながら。
気まぐれな唇が、言葉を返してくれるのを期待しながら。